Commodore VIC-20 – Avril 1980

Le Commodore VIC-20 était un Ordinateur personnel 8 bits à base de processeur VIC (ce qui lui a donné son nom). Il était livré avec 5ko de RAM, mais 1,5ko étaient réservés pour des usages divers, comme l’affichage vidéo. Le VIC-20 disposait d’un connecteur pour cartouches, d’un port série RS-232 et d’un port joystick DE-9. Le VIC-20 était reconnaissable également à son clavier mécanique, de meilleure qualité que ceux de la concurrence (ZX, Apple, Oric). En option, on pouvait le connecter à un lecteur de cassettes, de disquettes et une imprimante. Des cartouches permettaient d’étendre sa capacité mémoire à 8ko, 16ko et 32ko.

Le VIC-20 est le premier grand succès commercial de la firme Commodore. En 1982, les ventes du VIC-20 ont atteint 1 millions d’exemplaires dans le monde. Au total, 2,5 millions d’exemplaires ont été vendu jusqu’à l’arrêt de la fabrication en 1985.

Le VIC-20 se programmait en BASIC et Assembleur. il était commercialisé à un tarif inférieur à 300$.

Commodore 64 – Août 1982

Le Commodore 64 était un ordinateur personnel 8 bits à base de microprocesseur 6510 (un dérivé proche du 6502) cadencé à 1 Mhz, disposant de 64 ko de mémoire vive (mais seulement 38 ko disponible pour les programmes BASIC). Il était équipé d’une puce graphique VIC-II, qui permet d’afficher 16 couleurs, 8 sprites, des capacités de scrolling et 2 modes graphiques bitmap. Le mode texte fournit en standard 40 colonnes sur 25 lignes. Le mode graphique offre des résolutions de 320×200 pixels en monochrome ou 160×200 en 16 couleurs. La puce sonore, SID, est très en avance sur son temps. Elle permet de fournir 3 voies, plusieurs formes d’ondes, de modulation sonore et de filtrage.

Le Commodore 64 disposait d’un langage BASIC incorporé. Mais ce BASIC ne permettait pas directement d’accéder aux capacités graphiques et sonores, il fallait passer par un adressage direct de la mémoire à l’aide d’instructions PEEK et POKE.

De nombreux périphériques étaient disponibles : lecteur de cassettes, lecteur de disquettes 5 pouces 1/4, imprimante, manette de jeux.

Le Commodore 64 a été un énorme succès commercial, il s’est vendu dans le monde à plus de 17 millions d’exemplaires. Il était très populaire et plusieurs milliers de jeux vidéo ont été disponibles pour cet ordinateur.

Cet ordinateur était vendu à l’époque en France à 3600 Francs.

Il connut comme successeur le Commodore Plus/4, qui proposait un meilleur BASIC et 4 logiciels en ROM, sans implémentation des sprites. Mais cette machine fut un échec malgré son prix attractif (2000 Francs).

Les dernier jeux officiels pour Commodore 64 se sont vendus jusqu’en 1994.

Commodore 16 – 1984

Le Commodore 16 était un ordinateur personnel d’entrée de gamme, à base de processeur 6502. Il est sorti pour remplacer le Commodore VIC-20. Il disposait de 16ko de RAM. Il était compatible avec la plupart des jeux sortis pour Commodore 64, ainsi qu’avec les périphériques (lecteur de cassette et de disquette notamment).

Il était vendu moins de 100$.

Commodore 128 – Janvier 1985

Le Commodore 128 était une machine totalement compatible avec le Commodore 64. Il disposait de 128ko de RAM. Il était équipé de 2 microprocesseurs, qui ne fonctionnaient pas en même temps, mais étaient utilisés suivant le mode de la machine. Le processeur principal était un 8502, une version évoluée du 6510, cadencé à 2 Mhz. Le second processeur était un Z80 qui était utilisé en mode CP/M.

Le Commodore 128 disposait de 3 modes d’exécution : le mode C128, le mode CP/M, et le mode C64 (compatible totalement commodore 64).

En 1985 est également sorti le Commodore 128D, équipé d’un nouveau chassis (proche de celui de l’Amiga) et d’un lecteur de disquettes 1571 intégré (format 5 pouces 1/4).

Le Commodore 128 n’eut pas un succès commercial comme celui du Commodore 64. Notamment, les modes 128 et CP/M ne furent jamais pleinement exploités.